Musicology courses: interview with two students

From their choice of course to their career prospects, the two students answered questions from the Swiss Musicological Society about their career paths.

What was your background in musicology, and why did you choose this discipline?

Paula Leu : L'idea di studiare musicologia è maturata in modo piuttosto spontaneo. Le prime volte in cui avevo sentito parlare di questa disciplina, era stato durante i corsi di solfeggio che seguivo da ragazzina al Conservatorio della Svizzera Italiana. Qualche anno dopo, durante le porte aperte all'Università di Friburgo - quando si è trattato di scegliere un percorso di studi accademici - mi sono imbattuta sul Dipartimento di Musicologia, che mi ha riportata con la memoria alle lezioni di solfeggio : dopo un momento di riflessione ho deciso di trasformare un'iniziale, quasi ingenua curiosità, in un concreto percorso di studi.

Dany Kaenel: I'm currently completing my Master's degree at the University of Fribourg, where I also did my Bachelor's degree. I discovered musicology by chance while exploring music-related studies. After an unsuccessful attempt at sociology, I persevered and found my way into this discipline.

Did you have specific career goals when you started your studies? Have they evolved?

PL : Sì, inizialmente mi sarebbe piaciuto insegnare musica nelle scuole. In seguito, ho potuto frequentare corsi e seminari che mi hanno introdotta all'ambito della divulgazione musicale, per il quale ho scoperto di avere un vivo interesse.

DK: At the start of my studies, my objectives were vague. Teaching attracted me, but I was also interested in journalism. Today, it's mainly research that motivates me. I'm enthusiastic about the idea of going on to do a doctorate, although I'm keeping alternatives such as teaching at secondary level in mind.

What are your current professional activities and prospects? What are the advantages of your musicological background on the job market?

PL: Dopo un'esperienza come redattrice musicale di Rete Due (emittente radiofonica della Radiotelevisione svizzera), sono stata assunta come giornalista praticante nel settore Società e Cultura della RSI. È un lavoro che mi permette di mettere sul campo le conoscenze musicologiche rendendole accessibili a un pubblico non per forza specialista in materia.

DK: I'm currently working in the musicology library at the University of Fribourg. In the future, I'm considering either starting a PhD or going into teaching. My academic background in musicology, combined with my studies in ancient history, invite me to consider musicology from a different angle. What's more, my professional experience gives me practical documentary skills.

How do you see musicology's place in your professional and personal future?

PL : Nell'ambito del giornalismo culturale, dove la materia di cui parlare è vastissima, ricordarmi del mio "cappello da musicologa" significa per me mantenere attiva una chiave di lettura, una connessione con il pubblico di riferimento. Mi auguro in futuro, di mantenere viva questa connessione attraverso la musicologia!

DK: Ideally, I'd like musicology to remain at the heart of my professional future, but if not, I'd like to keep a link with this discipline. On a personal level, it opened me up to a cultural universe I knew little about. Coming from a background of contemporary music, I have developed a strong interest in art music, which leads me to attend concerts regularly and to take an interest in the studies carried out in this field.