La top 3: pianoforte, chitarra, violino

Sara Mendes, insegnante di pianoforte presso la Scuola di musica della città di Lucerna (Foto: zvg)

Il pianoforte, il mio preferito

Sara Mendes è pianista e insegnante di pianoforte. Ha studiato a San Pietroburgo e in Svizzera, ha maturato diverse esperienze professionali a Wollerau, Sydney e Willisau e da quattro anni lavora presso la scuola di musica della città di Lucerna. Qui insegna a bambini e adulti e, a partire dal semestre autunnale del 2026, introdurrà insieme a tre colleghi un nuovo corso di avviamento al pianoforte per i più piccoli («Frühklavier»).

Il pianoforte è da anni lo strumento più insegnato. Come te lo spieghi?

Forse perché si adatta a molti stili musicali. Il pianoforte è versatile. È uno strumento molto visivo: su YouTube si trovano tantissimi tutorial fantastici che mostrano i tasti dall’alto e consentono di imparare brani musicali con grande facilità. Molti bambini e ragazzi li utilizzano, e spesso rappresentano anche interessanti scoperte per noi insegnanti. Inoltre, il pianoforte è molto accessibile. A casa, vicino all’ingresso, abbiamo sistemato un pianoforte a coda che non viene mai chiuso a chiave. Chiunque venga a trovarci lo prova, compresi i bambini piccoli. È un’esperienza molto spontanea, semplice e veloce. Eppure ci sono ancora tanti altri strumenti meravigliosi (ride).

Cosa ti ha portato al pianoforte?

Per quanto mi riguarda, è stato un po’ un caso. Da bambina frequentavo una scuola di danza classica che offriva anche corsi di musica, e la mia insegnante di danza mi dava lezioni di pianoforte. Aveva una piccola classe, ma era molto attiva; ci mandava anche in Italia a partecipare a concorsi. All’età di 12 o 13 anni, mi è diventato chiaro che volevo approfondire le mie conoscenze e proseguire gli studi – che volevo farne la mia professione.

Ti è mai capitato di attraversare una sorta di crisi e di pentirti di non aver scelto un altro strumento?

Da adolescente ho attraversato una crisi, ma era più una questione di tempo che di strumento. Mi sono chiesta se volessi continuare a dedicare così tanto tempo alla musica. I miei amici avevano tante altre attività nel tempo libero, mentre io provavo molto ogni giorno. La mia insegnante era molto severa. L’altra crisi è arrivata più tardi. Mi capita spesso di pensare che avrei fatto meglio a scegliere il violoncello. Ho la sensazione che uno strumento melodico mi si addica ancora di più. Il violoncello è il mio strumento preferito dopo – o forse alla pari – con il pianoforte.

Allora imparerai anche a suonare il violoncello?

No. Ci ho già provato: mio figlio suona il violoncello e mi sono subito reso conto di quanto sia difficile. La strada da percorrere per raggiungere un certo livello è lunga, richiede molto tempo e al momento non ne ho. Rimarrà quindi un sogno. Con il violoncello, come con molti altri strumenti, il contatto è così stretto che lo si può tenere tra le braccia. Nel caso del pianoforte, questo non è possibile. Il rapporto con lo strumento, questa vicinanza fisica, deve passare attraverso l’immaginazione. Ecco perché sono un po’ gelosa dei violoncellisti (ride).

C'è qualcosa che fai con tutti i tuoi allievi durante la prima lezione di pianoforte?

Ritengo molto importante che prendano confidenza con i tasti. Esploro con loro tutte le possibilità, tutte le ottave e anche il pedale. Improvvisiamo sui suoni degli animali, suoniamo negli acuti e nei gravi. I bambini inventano rumori, premono solo i tasti neri, fanno ogni tipo di esperimento possibile. In questo modo sviluppano fin dall’inizio un senso per la grandezza di questo strumento.

A che età iniziano gli studenti?

Ci sono ancora molte persone che pensano che si dovrebbe iniziare a suonare il pianoforte solo a partire dagli otto o nove anni – non so da dove venga questa idea. Trovo molto bello iniziare già con bambini di cinque anni. Mi piace questo lavoro. Ovviamente il ritmo è diverso, non si possono avere le stesse aspettative, ma se si è pazienti, si possono fare molti progressi in modo ludico, stimolare l’immaginazione dell’allievo e entrare in sintonia con il bambino. A Lucerna, ora iniziamo con corsi collettivi di avviamento al pianoforte per bambini dai cinque ai sette anni. Mi piace questa forma di insegnamento, crea una dinamica diversa. Come insegnante di pianoforte, di solito resto seduta a lungo al pianoforte, mentre in gruppo l’attività è più varia: ci si alza, si balla, è molto divertente. L’idea è che i bambini possano vivere un’esperienza positiva nella loro scoperta della musica e praticarla insieme.

Tra i tuoi allievi, quanti hanno un vero pianoforte a casa?

Circa la metà. Consiglio sempre uno strumento acustico, ma capisco anche che non sia possibile per tutte le famiglie. Detto questo, bisogna sapere che un pianoforte non è necessariamente costoso. Su Ricardo si trovano molti ottimi strumenti a prezzi irrisori. E basta accordare il pianoforte una volta all’anno. Ma, in definitiva, spetta ovviamente alla famiglia decidere cosa è fattibile.

In base alla tua esperienza, per quanti anni in media i bambini frequentano le lezioni? Esiste una fase critica?

Spesso, durante l’adolescenza, scoprono di avere anche altri interessi e di voler trascorrere del tempo con gli amici. Quando iniziano le scuole superiori o un apprendistato, molti riducono le loro attività. Mentre durante la scuola elementare è piuttosto raro che si ritirino.

Con quale frequenza gli studenti dovrebbero esercitarsi?

Dico sempre: suonare cinque volte alla settimana, compresa la lezione di pianoforte, ovvero quattro volte a casa. È quello che faccio con i miei figli: anche loro stanno imparando a suonare uno strumento. Gran parte del lavoro spetta a noi genitori: sta a noi creare le strutture adeguate. I bambini hanno bisogno di aiuto per organizzarsi, almeno finché frequentano ancora la scuola elementare. Gli si ricorda bene di lavarsi i denti e di fare la doccia. Alla scuola di musica della città di Lucerna proponiamo colloqui annuali con i genitori: quest’anno ho posto l’accento sugli esercizi da fare a casa. I genitori si lamentano spesso del fatto che i loro figli si dimentichino di esercitarsi. Allora dico loro che possono ricordarglielo: in futuro ne saranno grati. So bene, però, cosa significhi: come madre, assumermi ancora questo ruolo e esercitarmi con i bambini dopo una lunga giornata di lavoro mi costa moltissima energia. Ma poi è meraviglioso vederli seduti davanti al loro strumento.

Per quanto tempo dovrebbero provare?

Non mi sembra opportuno fissare una durata precisa, perché rischiano semplicemente di restare lì ad aspettare. Offro ai bambini un programma concreto. Spesso, durante la lezione, tiriamo i dadi per stabilire quante volte devono ripetere qualcosa; a loro piace molto farlo. Assegno sempre tre compiti: un piccolo esercizio di riscaldamento, un brano su cui stiamo lavorando al momento, poi un po« di teoria, un esercizio ritmico – o anche un brano dal »forziere dei tesori» – è un modo per mantenere vivo il repertorio suonando un pezzo che ci piace.

Insegni anche agli adulti. Chi viene a prendere lezioni di pianoforte a quell’età?

Alcune persone ricordano con nostalgia la loro giovinezza e vorrebbero ricominciare a suonare di più. Ci sono quelle che avevano già raggiunto un ottimo livello da bambine e alle quali posso sempre proporre nuove sfide. E altre che desiderano ricominciare da zero. Spesso hanno grandi aspettative nei confronti di se stesse, ma se la mente capisce sempre molto in fretta, la trasposizione, così intuitiva nei bambini, risulta molto più difficile per loro. Lo stesso vale per la coordinazione. Me ne sono reso conto quando ho provato a imparare a suonare il violoncello.

Usi anche tu strumenti digitali durante le lezioni o a casa?

Ho una piattaforma online in cui ogni studente ha la propria cartella personale. Vi carichiamo, ad esempio, le registrazioni dei brani che suonano, in modo che, al momento di lasciare la scuola, possano scaricare una raccolta dei loro pezzi migliori. Carico anche registrazioni o esercizi in formato video o audio che potrebbero aiutarli a casa. Lo trovo fantastico. Possono accedervi in qualsiasi momento tramite un codice QR.