Multiples aspects de l’opéra

Sous la direction d’Hervé Lacombe, Fayard a entrepris d’éditer un monument d’une rare ampleur : trois tomes copieux, dont les deux premiers ont nouvellement paru, formant une véritable encyclopédie de l’opéra français remarquablement structurée (toutefois sans analyses détaillées de partitions), d’une grande densité d’information n’excluant aucunement le plaisir de la lecture. Les plus de 150 auteurs (musicologues, historiens, spécialistes du théâtre ou ès lettres, entre autres) nous font découvrir les innombrables aspects de l’art lyrique – depuis ses premières apparitions en France au temps de Mazarin jusqu’à la Révolution (tome 1) et du Consulat à 1900 (tome 2) – et ses diverses formes, y-compris par exemple la comédie-ballet, la fête théâtrale et autres divertissements, la comédie mêlée d’ariettes ou l’opérette. Des significations sociologiques aux influences réciproques avec les nations environnantes ou lointaines, des différents courants stylistiques ou esthétiques aux principales thématiques et sources d’inspiration des livrets, de la médiatisation aux arrangements et aux ancêtres des produits dérivés, de l’importance de la chorégraphie aux relations avec la littérature et les autres arts, des salles et de leur public au travail derrière et sur la scène, sans oublier les compositeurs (des chapitres sont consacrés aux plus éminents d’entre eux, français ou non, et le nombre de leurs collègues cités est considérable), librettistes, chanteurs (encadrés biographiques), danseurs, metteurs en scène, copistes et éditeurs : l’abondante variété des thèmes abordés par ces volumes suscitera l’intérêt aussi bien des passionnés que des amateurs ou des curieux souhaitant connaître en profondeur les multiples facettes du répertoire lyrique français.

Indissociables des opéras, les bâtiments spécialement érigés ou réaménagés pour abriter leurs représentations font l’objet d’un beau livre richement illustré des éditions Premières Loges. Christophe Rizoud nous convie à l’exploration de 130 édifices du monde entier, lieux légendaires ou méconnus, situés pour un quart en France, pour moitié dans les autres pays européens et le dernier quart sur les autres continents (concernant la Suisse, on trouvera le Grand Théâtre de Genève, l’Opéra de Lausanne et l’Opernhaus de Zurich). Du Théâtre antique d’Orange et du renaissant Teatro Olimpico de Vicence aux maisons d’opéra récemment construites à Mascate (Oman), Oslo, Pékin ou Valence, des 199 places du wilhelminien Königliches Kurtheater de Bad Wildbad aux 22 000 places des Arènes de Vérone, le choix s’avère singulièrement diversifié. Pour chacun de ces temples de l’art, des détails généraux, une petite liste de quelques créations notables et une anecdote particulière entourent une description architecturale et un historique.
 

Hervé Lacombe : Histoire de l’opéra français. Du Roi-Soleil à la Révolution, 1272 p., € 39.00, Fayard, Paris 2021, ISBN 9782213709901

Id. : Du Consulat aux débuts de la IIIème République, 1200 p., € 39.00, Fayard, Paris 2020, ISBN 9782213709567

Christophe Rizoud : Le tour du monde en 130 opéras, 320 p., € 32.00, Premières Loges, Paris 2021, ISBN 978-2-84385-367-8