Moi aussi j’y étais

Tous les soirs sur France Inter, Michka Assayas raconte le rock et ses innombrables anecdotes dans son émission Very Good Trip. Sexagénaire devenu une encyclopédie, il en a même dirigé une dans la collection Bouquin qui fait référence, du « A » de All You Need is Love au « Z » de « ZZ Top ». Même s’il est parfaitement branché sur la production musicale actuelle, l’homme de radio connaît tout de l’histoire de cette révolte musicale, depuis l’aventure des Beatles jusqu’aux récents albums d’Iggy Pop, en passant par les fastes de David Bowie, les mélodies géniales de Bob Marley ou les convulsions de Prince, musiciens auxquels il a dédié de belles séries estivales.

Au genre bien établi de la chronique rock, Michka Assayas ajoute un grain de sel : le sien. Habilement, il mêle à ses commentaires fort bien documentés des « j’y étais, je m’en souviens bien » glissés à l’oreille de l’auditeur qui ne peut dès lors que s’identifier. D’autant qu’il s’agit, vu l’âge moyen des auditeurs de France Inter, d’expériences réellement partagées. Comment ne pourraient-ils vibrer à nouveau aux bandes-son de leurs jeunes années, celles des Procol Harum et autres Deep Purple ? Le sous-titre du livre d’entretiens qu’il a publié avec son interlocutrice Maud Berthomier, « Une histoire intime de la musique », dit combien Assayas a poussé loin la démarche autobiographique. On passera sur les quelques photos de famille, heureusement moins nombreuses que les images de concerts et les reproductions d’albums, dont certaines iconiques et d’autres, plus rares. Et c’est là le mérite central de cette publication, de nous faire découvrir des musiques qu’il est possible aujourd’hui d’écouter à loisir au fil de la lecture grâce aux plateformes de streaming. Une playlist clôt même chaque chapitre.

Quant au discours, il met bien en perspective les récents courants et mouvements musicaux avec les phénomènes sociaux, spécialement les prises de parole par diverses minorités, qu’il s’agisse par exemple des femmes ou des Jamaïcains de Londres. Sensible aux voix des paumés et des exclus, Assayas est un auditeur fiable en recommandant les « déviants » New Order ou Elvis Costello contre les élitistes The Police et autres Genesis.

Michka Assayas : Very Good Trip, une histoire intime de la musique, entretiens avec Maud Berthomier  216 p., € 34.00, GM Editions, Paris 2022, ISBN 9782377971930