Quando la musica classica ti toglie il vento dalle vele

Il suo direttore artistico, Mischa Damev, ribadisce la sua ambizione e la sua convinzione, attraverso scelte estetiche sorprendenti e impegnative. Intervista.

Mischa Damev, dalla scorsa stagione la sua serie di concerti Migros Pour-cent-culturel Classics si è concentrata sul concetto di «Classics 180°». È un riferimento alla sua ambizione di cambiare il modo in cui la musica classica viene percepita e vissuta?

In realtà, si tratta di un concetto sia nuovo che vecchio, basato sull'idea di rompere alcuni codici tradizionali della musica classica che, a mio avviso, non la rendono né più interessante né più popolare. Si tratta di codici o formati che sono stati fissati nella pietra per circa cento anni. Volevamo quindi dare un po« più di creatività all'insieme. Questo può significare, ad esempio, introdurre immagini, danza, espressioni diverse o un'interpretazione atipica. L'importante è sottolineare l'aspetto »sorpresa" come parte integrante dei concerti. Alcune persone vanno ai concerti per riscoprire ciò che amano, e lo ritrovano sempre. Così, da qualche parte, abbiamo perso la freschezza della musica classica, che di tanto in tanto diventa un po' come un bel pezzo da museo che teniamo nel vuoto. Quello che voglio è che la musica rimanga viva!

Quali sono state le sue linee guida artistiche per l'edizione 2025-2026?

Come nella stagione precedente, il principio guida è quello di presentare concerti, o meglio spettacoli, che possano sorprendere tutto il pubblico. Questo significa assumersi dei rischi. A volte, quando si dà il via libera a progetti di cui non si conosce il cento per cento, c'è sempre il rischio che il risultato sia diverso da quello desiderato. Ma in linea di principio, siamo sorpresi in meglio. La nostra ambizione è quella di rendere la musica accessibile e sensibile, di estendere l'esperienza del concerto oltre i confini della percezione.

Da dove nasce questo impegno per la musica classica, questo desiderio di offrire al pubblico nuove esperienze?

È tutta la mia vita! La musica classica ha dominato fin dalla mia infanzia, con le prime lezioni ricevute da mio nonno che era un direttore d'orchestra... Sono stato un musicista io stesso, un pianista e poi un direttore d'orchestra per molto tempo. Per molti anni ho lavorato come organizzatore di vari concerti di musica classica, spesso con fughe nel pop, nel rock e in altri generi, attraverso collaborazioni indimenticabili con grandi artisti come John Lord (dei Deep Purple), tra gli altri... L'idea di salvaguardare la creatività attraverso la grande musica mi ha sempre interessato. Non intendo salvaguardare l'eredità, ma costruirci sopra e darle vita. Questa è sempre stata una mia ossessione, prima come musicista e poi come organizzatore. Dopo la crisi di Covid, abbiamo assistito a un calo del pubblico praticamente ovunque nel mondo occidentale. Alcuni dicono il venti per cento, altri il trenta per cento. Ci sono diverse spiegazioni possibili per questa tendenza. La crisi sanitaria ha indubbiamente avuto un impatto enorme, creando un vuoto nel panorama culturale che si fa sentire ancora oggi. Va inoltre sottolineato che l'età media dei frequentatori di concerti classici era già molto spesso superiore ai 70 anni. Ciò significa che questi spettatori, che oggi hanno circa 80 anni o più, potrebbero non voler più andare ai concerti o non avere più la capacità fisica per farlo. E poi c'è la nuova generazione che non li segue e che deve essere indirizzata, incoraggiata e invitata a partecipare a questa creatività, cercando di mostrare loro che molti di questi luoghi comuni, falsi o veri che siano, non devono necessariamente impedire loro di venire a un concerto. Non abbiamo la chiave del successo, ma siamo in un certo senso un laboratorio di idee.

Come possiamo generare entusiasmo tra i giovani?

I giovani sono il nostro futuro e dobbiamo essere in grado di attrarli. Penso che se perdiamo il ponte tra la musica classica e i giovani, la situazione potrebbe diventare irrimediabile. Si ritiene che il pubblico dei concerti di musica classica sia sempre stato più anziano. Non condivido questa opinione, perché vengo da un Paese ex comunista, la Bulgaria, dove questo non è mai stato il caso. Ho avuto l'opportunità di dirigere in Cina, Russia e altri Paesi extraeuropei, dove molto spesso metà del pubblico era composto da giovani. Il fatto che il pubblico «invecchi» con la musica è un fenomeno più comune nei nostri Paesi occidentali. E credo che sia soprattutto una questione di percezione. L'immagine della musica classica ha sofferto negli ultimi cinquant'anni, proprio perché era legata a etichette - è troppo costosa, è elitaria, è per vecchi, ci sono troppi codici, non si trova quello che si cerca, è troppo lunga, è noiosa, è antiquata, e così via. Queste etichette sono «pericolose», per così dire, perché alimentano l'immagine. Dobbiamo quindi smontare i codici e l'immagine, e allo stesso tempo sviluppare proposte rivolte a un pubblico giovane. Nei miei contatti regolari con i giovani nelle università e nelle scuole, osservo che questa immagine esiste, anche se non sempre corrisponde alla verità. Ma quando invitiamo i giovani a venire a vedere un concerto che ovviamente evita di alimentare questi codici, allora è probabile che cambino idea, che si aprano, che comprendano meglio il vasto universo della musica classica.

In questo contesto, come ha messo a punto il programma di questa stagione?

La mia lunga esperienza nella professione mi ha permesso di acquisire un know-how e un'idea abbastanza ampia di ciò che accade musicalmente, almeno nel mondo classico occidentale. Le mie scelte sono guidate dall'amore per gli artisti, ma anche per i lavori creativi che coltivano un certo tipo di audacia. Quindi prediligo un mix di creatività, sorprese e soprattutto qualità artistica. È molto importante per me mantenere questo equilibrio.

In questa stagione avete incluso una nuova creazione svizzera con la Swedish Chamber Orchestra, diretta dal clarinettista Martin Fröst, che tratta del VII secolo.^e La Sinfonia di Beethoven in un modo inaspettato. Qual è l'ambizione artistica dietro questo tipo di esperimento?

Martin Fröst è un interprete straordinario, probabilmente uno dei più abili clarinettisti al mondo. Specchi di Beethoven è un progetto concepito con l'aiuto dell'arrangiatore Hans Hek. È una sorta di odissea sonora, attraverso la quale dimostra quanto la musica sia interconnessa. Si scopre che anche il pop, il rock, l'hip-hop e la musica elettronica, come i Daft Punk, affondano le loro radici nella musica classica. È anche un modo per cercare di rendere popolare la musica classica.

Il programma include per la prima volta l'Orchestra Sinfonica d'Islanda, guidata dal violoncellista Kian Soltani, la compositrice Anna Thorvaldsdóttir e la direttrice Eva Ollikainen...

Oggi, quando si parla di orchestre a conoscitori più o meno esperti, l'Orchestra d'Islanda è raramente menzionata. Allo stesso tempo, l'Islanda è un Paese straordinariamente interessante e sorprendente sotto molti aspetti. Ascoltando questa orchestra in due o tre occasioni, sono rimasto sorpreso dalla qualità della sua musica, così ho voluto mostrare al nostro pubblico qualcosa di diverso dai più rinomati ensemble internazionali, come la London Symphony Orchestra, l'Orchestre de Paris o la New York Philharmonic... Insieme, abbiamo stilato il programma del concerto, che comprende opere di Elgar, Sibelius e Thorvaldsdóttir. Anche Kian Soltani è un giovane interprete eccezionale che conosco da tempo e per il quale nutro grande ammirazione. Anche lui condivide l'idea di voler divulgare il più possibile la musica.

Nel corso della sua lunga carriera, Teodor Currentzis si è costruito una solida reputazione per il suo approccio al repertorio - dalla musica antica alla musica del 21° secolo.^e secolo. Cosa possiamo aspettarci dal concerto che terrà alla testa della sua nuova orchestra Utopia?

Per me, ancora una volta, la cosa più importante è sorprendere il pubblico, deviando le aspettative, offrendo qualcosa di diverso che faccia riflettere e renda la serata memorabile. Per quanto riguarda Teodor Currentzis, è la sua interpretazione che, a mio parere, lo rende uno dei direttori d'orchestra più accattivanti di oggi. Che siate favorevoli o contrari al suo approccio artistico, dovete ammettere che interpreta le opere in modo del tutto personale e originale, senza ricorrere a effetti speciali. In questo concerto, due capolavori di Berg e Mahler sono riuniti sotto la sua direzione.

Quali valori artistici e umani la spingono a presentare certi musicisti più di altri?

Innanzitutto l'eccellenza e la qualità musicale, che per me è un aspetto indiscutibile. E comunque, a un certo punto, ognuno ha i suoi preferiti. Mi piacciono anche gli artisti che hanno uno spirito imprenditoriale, che osano sperimentare, che, anche se a volte falliscono un po', sono comunque interessanti, perché questi musicisti stessi hanno un livello artistico molto alto. Ovviamente, devo avere fiducia artistica e sentire che l'artista è disposto a spingersi oltre i confini della tradizione classica. Gautier Capuçon e Kian Soltani sono tra coloro che invito regolarmente. Penso che oggi un giovane musicista, classico o meno, che sia all'inizio della sua carriera o ben posizionato nel competitivo mercato internazionale, debba sempre mettersi alla prova, proporre nuove idee e reinventarsi!

Lei è alla guida di M Classics da oltre 18 anni. Come riassumerebbe questo periodo?

Questi diciotto anni sono stati affascinanti per me, da un punto di vista puramente egoistico. Abbiamo fatto molte esperienze e molto spesso ci siamo inventati nuove formule, alcune delle quali hanno avuto più successo di altre. Una di queste era finalizzata alla valorizzazione dei talenti svizzeri, in particolare dei compositori. C'era la cosiddetta «ouverture», della durata di 10-15 minuti, durante la quale le orchestre eseguivano un brano con un giovane artista. Ma i tempi sono cambiati. Nei primi quindici anni della mia direzione della serie, i concerti facevano sempre il tutto esaurito, perché invitavamo le grandi orchestre, i leggendari solisti, i grandi direttori... Avevamo presenze record. Oggi, ciò che è indiscutibile - e i sondaggi lo dimostrano - è che la maggior parte del pubblico non conosce più i grandi nomi, come Anne-Sophie Mutter o Leonidas Kavakos. Questo fenomeno è particolarmente evidente dopo la rottura causata dalla crisi di Covid. A volte persone di tutte le età vengono ai nostri concerti senza conoscere il programma. Questa è una notizia sia buona che cattiva. È una cattiva notizia perché è diventato molto difficile per l'organizzazione trovare headliner per riempire le sale. La buona notizia è che, in questo contesto, si aprono strade incredibili per i giovani, per coloro che non andavano mai nelle sale da concerto e che ora si avventurano senza necessariamente avere una conoscenza preliminare delle opere o degli artisti. Ci sono anche più possibilità di ottenere i biglietti la sera stessa del concerto. D'altra parte, ora c'è anche un eccesso di offerta di concerti e festival, soprattutto in Svizzera, che ha 30 % festival in più rispetto a prima della crisi sanitaria. Credo quindi che sia soprattutto l'aspetto «attrattivo» a dover cambiare.

Una serie, quattro città: come si affronta questa pluralità?

Abbiamo la fortuna di essere presenti in diverse città, il che significa che possiamo raggiungere un pubblico molto ampio e variegato, ma che ovviamente rappresenta anche una sfida per noi. Ginevra, Zurigo, Lucerna, Berna, ma anche Sion e La Chaux-de-Fonds, sono tutte città di contrasto, ognuna legata a suo modo al mondo dell'arte e della musica, con una propria sensibilità specifica. Quando siamo in tournée, presentiamo lo stesso «prodotto» in ognuna di queste città, quindi le reazioni del pubblico sono spesso molto diverse. Ma il nostro pubblico rimane fedele, e questa fedeltà si spiega con il fatto che la serie è radicata in queste zone, ma anche con i nostri prezzi accessibili e attraenti. I biglietti a 5 franchi, di qualsiasi categoria, sono disponibili mezz'ora prima dei concerti e per tutti i giovani, studenti o apprendisti. E funziona molto bene! Va detto che il pubblico ginevrino è forse il più fedele di tutti. È anche quello con il maggior numero di abbonamenti: quasi due terzi del pubblico sono abbonati da moltissimi anni! Questo spiega il fatto che si tratta di un pubblico molto più anziano di quello di Lucerna, Berna o Zurigo. A Ginevra non siamo gli unici a offrire abbonamenti: c'è l'OSR, l'OCG, i Grands Interprètes e molte altre serie di concerti. È davvero una tradizione ginevrina. Non è così in altre città svizzere, dove gli abbonamenti non hanno lo stesso appeal e dove questa tradizione si sta gradualmente perdendo, perché le persone decidono di venire al concerto all'ultimo minuto. Nel corso degli anni abbiamo dato vita a un'avventura artistica piuttosto insolita, costruendo un palco dedicato al pubblico e agli artisti. E siamo riusciti a lasciare un segno nel panorama culturale svizzero, grazie alla nostra immagine di innovatori e organizzatori che osano aprire le porte a formati audaci e a nuove esperienze di ascolto. La nostra collana continua a perseguire questa ambizione e ci auguriamo di festeggiare in grande stile gli 80 anni di esistenza e di attività.