Farnaz Modarresifar - suoni contemporanei del santour

A Ginevra, il festival Archipel ha dedicato un concerto-ritratto a Farnaz Modarresifar durante la sua edizione 2025.

Farnaz Modaressifar, cos'ha di speciale la cetra da tavolo persiana nota come santour?
Posso dire che è soprattutto la risonanza di questo strumento a renderlo speciale, perché non ha smorzatori, a differenza della cetra cinese, per esempio. Dico spesso che l'arte di suonare il santur è l'arte di suonare la risonanza. Per quanto mi riguarda, lavoro molto sugli strati armonici e risonanti di questo strumento, che lo caratterizzano al meglio. Il santour classico che suono ha 18 ponti, 72 corde e una tavola armonica. La tavola armonica è tradizionalmente in noce, che mi piace particolarmente per il suo suono, ma può essere realizzata anche in altri legni. Le corde vengono percosse con due mazzuoli leggeri, il che caratterizza il modo specifico di suonare questo strumento. Il santour, come la maggior parte degli strumenti classici persiani, non è uno strumento potente e, a mio avviso, tutta la sua ricchezza si esprime in questo aspetto intimo. Ecco perché alcune delle mie musiche richiedono un ascolto molto attento.

Lei crea opere che sono saldamente radicate nel 21^e Lei compone per tutti i tipi di ensemble, dallo strumento solista o dalla voce all'orchestra da camera. La pianista Maroussia Gentet del Collectif G descrive le sue opere come "un'esplorazione dell'aspetto tragico della risonanza"...
Abbiamo collaborato più volte con Maroussia Gentet, pianista e membro del collettivo G, un gruppo di musicisti di cui ammiro molto il lavoro e la presenza scenica. È interessante che abbia colto questo aspetto "tragico" del mio lavoro come interprete, ma anche come compositore. Penso che le storie personali e sociali che ho vissuto in Iran e in Francia, questa dualità culturale che mi definisce, così come il pensiero letterario che è fondamentale per la musica persiana, in un certo senso formino la prospettiva poetica e drammatica che ho acquisito come creatore. Attraverso la cultura musicale persiana classica in cui sono stato immerso dall'età di 6 anni e il percorso accademico che ho seguito a Teheran, sono permanentemente legato e influenzato dalla letteratura e dalla poesia persiana. Quindi questo aspetto drammatico e talvolta tragico è sempre presente e mi ispira nel mio lavoro. È una passione personale.

Sei sensibile al mondo dei suoni, ma anche a quello della letteratura. Fin da quando eri adolescente, ti sei interessato in particolare all'antica mitologia persiana e all'analisi dei sogni proposta da Freud e Jung. Lei stesso scrive poesie basate sui suoi sogni...
Sì, dall'età di 19-20 anni mi sono interessato molto agli studi psicoanalitici di Freud e Jung, nonché alla trascrizione e all'interpretazione dei sogni. Mi ha sempre affascinato scavare nell'inconscio degli altri. Va detto che in Iran non era sempre facile trovare traduzioni dei discorsi di Freud. Ma la mia padronanza dell'inglese e del francese mi ha permesso di accedere a diverse fonti in questi campi e di completare la mia lettura. Allo stesso tempo, stavo anche leggendo molto sull'antica mitologia persiana. Tutti questi libri, comprese le storie e i miti indo-americani, mi hanno accompagnato fino ad oggi. Poi ho iniziato a scrivere quello che chiamo una sorta di "libro rosso", raccolto in due volumi e basato sulle trascrizioni dei miei sogni. Una piccola raccolta in persiano è stata pubblicata in Iran ed è prevista una traduzione in francese...

In che misura queste letture ispirano la sua musica?
Che si tratti di romanzi, poesie o altri generi letterari, essi hanno un'influenza diretta sul mio lavoro di musicista. Secondo me, la poesia è lo stato più puro dell'inconscio di uno scrittore. In generale, scrivo i testi della mia musica quando la compongo io stesso. Quindi li baso sul paesaggio sonoro del testo, che il più delle volte immagino dai miei sogni...

Il canto è uno dei pilastri della musica tradizionale persiana. È presente anche in alcune delle vostre composizioni...
Assolutamente sì. Infatti, una delle regole fondamentali della musica classica persiana, conosciuta anche come musica d'arte, che pratico fin da bambino, è che è strettamente legata alla poesia e alla letteratura persiana classica, veicolata dal cantante. Il canto e la voce giocano un ruolo essenziale in questa musica, che si basa sull'atmosfera delle poesie scelte. In alcuni dei miei brani, cerco di unire la voce e lo strumento come un corpo unico... La mia musica si basa tanto sullo studio dei timbri della musica occidentale contemporanea quanto sui contorni melodici e modali della musica tradizionale persiana, senza, per esempio, comporre tasnifs sui modi persiani, pratica ben nota agli esecutori di musica tradizionale. A volte prendo in prestito alcuni versi di grandi poeti classici come Hafez e Ferdowsi, o di grandi figure della poesia contemporanea come Forough Farrokhzad, citandoli nella partitura, senza che vengano recitati o cantati. Questo permette all'esecutore di cogliere la direzione in cui si muove la musica... 

Dopo aver studiato al Conservatorio Nazionale di Musica e all'Università di Teheran, ha approfondito gli studi di composizione all'Ecole Normale de Musique de Paris- Alfred Cortot, al Conservatorio di Boulogne Billancourt e poi di improvvisazione e creazione musicale all'Università di Parigi VIII. Come si è avvicinato al mondo della composizione?
L'innesco decisivo è arrivato nel 2009: durante un viaggio accademico in Germania, ho avuto l'opportunità di ascoltare per la prima volta alla Filarmonica di Colonia un'esecuzione diAtmosfere di György Ligeti. È stata una vera scoperta per me! Questo primo contatto con la musica contemporanea ha suscitato la mia curiosità. Tanto che quando tornai in Iran iniziai a prendere lezioni di composizione, senza avere la reale intenzione di diventare un compositore. Per circa due anni, la partecipazione all'ensemble esplorativo del mio insegnante Kiavash Saheb Nassagh mi ha permesso di esplorare la musica contemporanea con il santur. È stato a questo punto che ho iniziato a catalogare e lavorare sui modi di suonare aumentati o contemporanei, sulla questione del timbro e sulla fusione sonora di questo strumento all'interno di un ensemble o di un'orchestra. Dopo aver conseguito una laurea all'Università di Teheran, mi sono lasciato trasportare da una passione e ho deciso di perfezionarmi in Francia, un Paese che ho scelto soprattutto per la sua estetica musicale. Ma anche la storia di una forte relazione culturale tra Francia e Iran ha giocato un ruolo nella mia scelta. L'improvvisazione in stile contemporaneo mi ha sempre affascinato profondamente ed è per questo che ho conseguito anche un master in improvvisazione. 

Per il Festival Archipel avete proposto una selezione di opere ispirate alle vostre poesie e ai vostri testi. È un programma che permette di tracciare i contorni della propria ricerca. Ci sono brani scritti che lei esegue con l'Ensemble Recherche, ma anche improvvisazioni soliste e collettive. Come è nata la drammaturgia di questo programma?
Inizialmente il programma era frutto di vincoli puramente materiali, soprattutto in termini di strumentazione, poiché il pianoforte è presente in quasi tutti i miei brani, ma il festival non disponeva di un pianoforte per questo concerto. Con i musicisti dell'Ensemble Recherche abbiamo quindi ripensato la drammaturgia e la scelta delle opere, tenendo conto delle limitate risorse orchestrali disponibili per il festival. Il programma comprende brani composti negli ultimi dieci anni, come : Il sole, solo il sole per violino solo (2018), Gabbéh per viola e santoor (2019), La pescatrice di perle - flauto e clarinetto (2015), Che si può fare - voix et santour (2015)... Include anche improvvisazioni ispirate a Passeggiate oniriche (2022), un brano che ho originariamente creato per l'Orchestre de Radio France. Si tratta di una suite di miniature basate sui miei sogni e sulla mia poesia. Altre improvvisazioni sono basate su testi del grande poeta mistico persiano Farid al-Din Attar. La drammaturgia è quindi concepita come una traiettoria musicale e poetica. Il concerto è in sequenza e inizia con un'improvvisazione solistica sul santur basata sul repertorio classico persiano (il radif), per permettere al pubblico di scoprire l'identità sonora di questo strumento tradizionale. Fin dalla prima prova, i musicisti dell'Ensemble sono riusciti a entrare pienamente nell'universo e nello stato d'animo di ogni brano, anche durante le parti di improvvisazione. È stata un'esperienza meravigliosa per tutti noi!

Come è nata la sua collaborazione con l'Ensemble Recherche, riconosciuto come una delle principali forze della nuova musica, e come si inserisce nei suoi progetti personali?
Nel 2023 Paul Clift, allora direttore artistico dell'Ensemble Recherche, mi contattò per collaborare con il gruppo. La proposta mi riempì ovviamente di gioia! La nostra collaborazione richiese un po' di tempo per concretizzarsi, per ragioni logistiche e finanziarie. Ma è stato nel 2025 che abbiamo avuto la fortuna di poter lanciare questo progetto insieme, in quanto vincitori del concorsoImpulsi Neue Musikche è un fondo franco-tedesco-svizzero per la musica contemporanea. Abbiamo immaginato due concerti separati, con strumentazioni diverse. Il primo, nell'ambito del Festival Archipel di Ginevra, con Marie Soubestre alla voce e una selezione di musicisti dell'Ensemble Recherche. Una prima assoluta per l'intero ensemble e la voce è prevista per dicembre a Friburgo. Lavorare con questo ensemble, così come con l'Orchestre de chambre de Paris, l'Ensemble Ars Nova e il ProQuartet-CEMC, mi ha dato una nuova prospettiva e una ricchezza interpretativa, alimentando notevolmente la mia creatività, le mie esplorazioni del repertorio cameristico e il mio desiderio di sviluppare ulteriormente il repertorio contemporaneo per la santura.